ゴールデンベアの始まりは全米、全英、マスターズ、PGAのメジャー選手権を全て優勝するグランドスラム達成したゴルフ界の帝王ジャック・ニクラス(ニクラウス)が高校生時代に所属していたバスケットボールのチーム名が「ゴールデンベアーズ」だった頃まで遡ります。
バスケットボールの話は偶然ですが、ゴルフのツアーを回り始めた頃に当時の新聞社の記者に「ゴールデンベアのようだ。」と言われた事がきっかけで、ゴールデンベアの愛称は一気に広まり、以来、ジャック・ニクラス(ニクラウス)は60年近くに渡りゴールデンベアの愛称で親しまれています。
今日でも、ジャックの記録は破られることはなくアメリカ合衆国の国民栄誉賞にあたる議会名誉黄金勲章を授与されて名実ともにアメリカを代表するヒーローの一人です。